O "W" significa "Wide Flange", que é o tipo moderno e predominante de viga estrutural H-. A designação "W12x30" fornece as dimensões nominais:
"W": indica que a forma é uma viga de flange-larga com superfícies de flange essencialmente paralelas.
"12": A profundidade nominal da viga em polegadas (aproximadamente 12 polegadas da face externa do banzo superior até a face externa do banzo inferior).
"30": O peso da viga em libras por pé linear.
Portanto, um W12x30 é uma viga de flange larga com cerca de 30 centímetros de profundidade e pesa 30 libras por pé. Este sistema de designação, estabelecido pelo Instituto Americano de Construção em Aço (AISC), permite fácil seleção a partir de tabelas padrão que listam as dimensões exatas (profundidade, largura do flange, espessura do flange, espessura da alma) e propriedades de engenharia (momento de inércia, módulo de seção) para cada tamanho. Uma viga A36 H-será ordenada e detalhada usando esta nomenclatura em "formato W-".